"그러므로 네가 본 것과 이제 있는 일과 장차 될 일을 기록하라."(계1: 19)

   이 말씀은 요한 계시록 전체를 포괄적으로 축소한 것이다. 네가 본 것(과거)은 1장의 내용으로 영광스러운 예수님에 대한 환상이며, 이제 있는 일(현재)은 2, 3장에서 기록한 7 교회들에게 보내신 편지와 4장에서 지금 그가 보고 있는 천상의 모습이며, 장차 될 일(미래)은 5장부터 22장까지 장차 되어 질 계시를 말씀하신다. 사도 요한의 이 기록으로 말미암아 우리가 이 귀한 생명의 말씀을 가질 있는 특권 있게 되었다.

  " 네 본 것과 내 오른 손에 일곱 별의 비밀과 일곱 금촛대라 일곱 별은 일곱 교회의 사자요 일곱 촛대는 일곱 교회니라."(20절)

   요한계시록에 나타난 4가지 비밀이 있다. 별의 비밀(계1:20)과 촛대의 비밀(계1:20) 그리고  두 짐승의 비밀(계17:7)과 음녀의 비밀(계17:5)이다. 이 비밀을 알 때 계시록을 쉽게 이해 할 수 있다. 위 20절에서 다행스럽게 별과 촛대의 비밀을 예수님께서 직접 해석해 주시고 계신다. '별'은 '사자'라고 하신다. 사자(anggelos)는 계시록에서 70여 회나 사용되는 용어로서. 혹자는 이를 직역하여 교회를 돌보는 천사라고 한다. 그러나 천사가 아니다. 이는 예수님의 대리자로서 교회를 치리하는 교회의 목자들이다(말2:7,학1:13) 편지의 수신자나 그리고 그들에 대한 책망, 권면 등을 보아서도 천사가 아니라 목회자 임을 알 수 있다.
   '촛대'는 '일곱 교회'라고 말씀하신다. 교회는 하나님의 뜻을 받들어서 예수님을 밝게 나타내고 빛으로 무장한 성도들의 옳은 행실과 전도로 통하여 어두운 세상을 밝게 비추는 사명을 가지고 있다는 뜻이다. 그러므로 우리는 빛의 자녀로서 또한 세상의 빛으로서(마5:14) 이 사명을 잘 감당하여 많은 영혼을 주님 앞으로 인도하여야 한다.
두 짐승의 비밀은 '바다에서 올라온 짐승'(계13:1) 곧 적그리스도이며  '땅에서 올라온 짐승'(계13:11) 곧 거짓 선지자이다.  음녀는 역시 거짓 선지자 말씀한다(계17:2,3). 이에 대해서 앞으로 자세히 설명해 드리겠지만 이들은 참 목자와 대응되는 타락한 배도의 세력으로서 후 3년 반 때에 백성을 미혹하여 이마와 손에 표를 받게 하고 우상에게 경배하게 하며 믿음에서 떨어지게 하는 세상을 주도할 자들이다. 왜 예수님이 목회자와 교회를 말씀하시면서 이것을 비밀이라고 하셨을까?  지금 우리가 알듯이 주님이 오실 날이 가까이 올수록 많은 타락된 교회와 거짓선지자들이 나와 성도들을 미혹할 것이다.(마24:11) 그러므로 이것을 바로 알고 믿음을 굳게 지키게 하기 위함이다.
   목회자는 교회와 천하보다 귀한 성도님들을 예수님으로부터 위임을 받았다. 별이 높이 떠서 항해하는 배들을 항구로 안내하듯이 목회자들도 세속적이 되지 말고 진리의 말씀을 바로 전하므로 성도들을 주님 앞으로 이끄는데 최선을 다해야 한다. 성도님들도 마찬가지이다. 오늘날 무수한 별들이 있다. 참된 목자와 거짓목자를 구별하여 동방박사 세 사람이 별을 보고 예수님을 만나 경배하듯이 바로 인도함을 받아 예수님이 계신 천국으로 가야 한다.

일곱 교회 사자들에게 보낸 편지의  요약 설명(계2-3장)

  2장에 들어가지 전에 간단히  일곱 교회의 사자에게 보낸 편지에 대해 독자의 이해를 돕기 위해 먼저 간단한 설명을 드리고자 한다. 일곱 교회에 보낸 편지들을 잘 해석을 하려면 몇 가지 견해를 먼저 알아야 한다.  첫째, 2, 3장의 편지는 예수님께서 일차적으로 사도 요한 당시 소아시아의  일곱 교회의 사자들에게 보내신 것이다. 그러나 각 시대의 교회와 성도들이 이를 받아들여 신앙에 적용할 수 있다. 많은 학자들이 일곱 교회를 교회시대를 구분하여 해석을 한다. 예를 들면 에베소 교회는 사도시대(AD33-100), 서머나 교회는 순교시대(AD100-312), 두아디라 교회는 국교시대(AD590-1517), 라오디게아 교회는 종말시대(AD1905-)라고 해석을 한다. 이것은 무리한 해석이다. 둘째, 각 교회의 이긴자들에게 주시는 약속들은 다르지만 이긴자 한 사람 한 사람이 각 편지에 약속된 축복을 모두 받게 된다. 셋째, 성경에 제시된 편지의 순서는 항구도시인 에베소 교회로 시작하여 지리적으로 기록되었다. 넷째, 예수님께서 보내신 일곱 교회의 사자에게 보낸 편지(2,3장)에는 각 교회마다 예수님의 모습, 교회에 대한 칭찬, 책망, 권고, 약속들을 하시고 있다.